Pistonların görevleri nelerdir?

Yanma basıncını piston pimi ve biyel kolu vasıtasıyla krank miline aktarmak (Yanma sonucu gaz kuvvetleri ile doğrusal hareket oluşturmak)

İki ölü nokta arasında hareket ederek zamanları oluşturmak

Isıyı silindir duvarına aktarmak

Yanma odasının hareketli cidarını oluşturmak

Dolguyu sıkıştırmak

Yanmış gazları supaplar vasıtasıyla dışarı atmak

Beklenenler: Uygun emme, sıkıştırma, yanma ve egzoz zamanları için silindir ile piston arasında iyi bir sızdırmazlık olması gerekir. Ayrıca yüksek sıcaklık ve basınç altında pistonların ısıl genleşmeye dirençli ve mukavim bir yapıya sahip olmaları çok önemlidir. Dahası pistonlar hafif olmalı ve yüksek hızlarda aşağı-yukarı hareket ederken ortaya çıkan atalet yüklerini azaltacak şekilde uygun bir konstrüksiyona sahip olmalıdır.